Der er et sted på Djursland, hvor Danmark holder op med at ligne sig selv. Bakker, der kræver noget af benene. Udsigter, der stopper folk midt i et skridt. Et landskab, der er formet af istiden og passet af kvæg, gutefår og Exmoor-ponyer i et par tusinde år. Det er ikke den natur, de fleste forbinder med Danmark. Det er Mols Bjerge. Og det er gratis, det lukker aldrig, og det er aldrig det samme to dage i træk.
Mols Bjerge med børn er noget særligt. Ikke fordi nationalparken er designet til børn, men fordi den virker for dem på en måde, som mange steder ikke gør. Den stiller ingen krav. Den er åben for alle tempoer. Og den leverer hele tiden noget at opdage, uanset om man er seks eller seksten.
Mols Bjerge er ankerpunktet. Men naturen på Djursland stopper ikke der. Den fortsætter ud til stendysser og bronzealderhøje, til middelalderruiner på halvøer og ned til strande med lavt vand og brede sandbanker.
Achton Friis rejste hele Danmark rundt i begyndelsen af 1900-tallet og beskrev det, han fandt. Om udsigten fra Mols Bjerge skrev han i De Danskes Land fra 1932: “Enestående skønt og gribende er dette syn fra Mols Bjerge. Ti-tolv mil ser man til alle sider; langt, langt ude løfter horisonten sig som randen af en blånende skål.”
Fra Agri Bavnehøj på 137 meter ser man Ebeltoft Vig, Kalø Vig og Kattegat på én gang. I klart vejr kan man se Samsø. Det er ikke den udsigt, folk forbinder med Danmark, og det er præcis det, der gør den god at vise børn. Danmark er større end det ser ud på skolekortene. Det forstår man heroppe.
Terrænet er usædvanligt kuperet efter danske forhold. Bakkerne er stejle nok til at kræve noget af benene, stierne er ujævne, og der er ingen, der siger stop. Det aktive barn finder sit eget niveau naturligt og er i gang inden forældrene har fundet vandflaske og solcreme. En tur op ad Agri Bavnehøj med fuld fart og ned igen på den anden side bruger den energi, der ellers sidder i benene hele aftenen i sommerhuset.
Men Mols Bjerge med børn er ikke kun for dem, der vil bruge kroppen grundigt. Det barn, der hurtigt får nok af menneskemylder og konstant stimuli, finder en natur, der ikke kræver noget. Man går i sit eget tempo og stopper, hvor der er noget interessant. Det er der som regel. En bi på en blomst. Et spor i mudderet. Et dødishul i bunden af en slugt, som ifølge skiltet er 35 meter dybt, og som alle i familien skal have et bud på.
En stor del af området er overdrev, åbne landskaber formet af århundreders husdyrgræsning. Kvæg, gutefår og Exmoor-ponyer klarer naturplejen i dag, og man møder dem undervejs. De kigger tilbage med en mine, der antyder, at de har set turister før og ikke er synderligt imponerede. Rådyr og rovfugle som musvåger og tårnfalke ses jævnligt over bakkerne. Går man stille og taler lavt, dukker den røde glente op. Det er den slags øjeblik, der ikke kan bestilles på forhånd og heller ikke glemmes bagefter.
Nationalparken har mere end 35 markerede rundruter, alle startende og sluttende ved en parkeringsplads. For børnefamilier er turene fra parkeringspladserne ved Agri Bavnehøj eller Trehøje oplagte. Store udsigter og man er tilbage ved bilen efter to til tre timer. Man kan altid afkorte turen undervejs, og ingen behøver have en plan, inden man går. Nationalparken har en gratis app med kort, vandreruter og parkeringspladser. Den er værd at hente på forhånd, da skiltningen ude i terrænet flere steder er diskret.
Vil man have historierne med undervejs, tilbyder Natur Mols, drevet af biolog Tine Sussi Hansen fra Ebeltoft, guidede vandreture på mellem 4 og 12 km tilpasset både familier og grupper. Turene koster et mindre beløb per person og bookes direkte hos Natur Mols. Naturhistorisk Museum i Aarhus arrangerer løbende offentlige ture i nationalparken, annonceret i museets kalender, typisk til en beskeden entré.
Mols Bjerge er ikke bare natur. Det er natur, der har haft mennesker i sig i umindelige tider, og sporene er stadig der, hvis man ved, hvad man skal kigge efter.
Poskær Stenhus er Danmarks største runddysse, opført omkring 3.300 f.Kr. og reddet fra nedrivning to gange i 1800-tallet af lokale borgere, der åbenbart havde bedre fornemmelse for historien end deres samtid. Adgang er gratis, og stendyssen er udgangspunktet for Tinghulestien, en rute på knap seks kilometer, der fører gennem mos klædte skovområder og åbne overdrev og forbi Tinghulen, et 30-35 meter dybt dødishul, som i middelalderen fungerede som tingsted for tre sogne. Det er den slags sted, der giver børn en fornemmelse af, at verden startede længe før dem. Og det er ikke en dårlig fornemmelse at have.
Bronzealderhøje rejser sig på bakkernes toppunkter rundt om i nationalparken. Agri Bavnehøj selv er en af dem, anlagt som gravhøj i bronzealderen og senere brugt som bavnehøj i vikingetiden, hvor bål på toppen advarede om fjender på vej ind gennem Kattegat. Udsigten er den samme som dengang.
Og så er der Tolkien-forbindelsen, som mange ikke kender. J.R.R. Tolkien var sprogforsker med stor interesse for nordiske sprog og stednavne. I bogen Tolkien og Jylland argumenterer historikeren Casper Clemmensen for, at stednavne som Isgård, Hjelm Dyb og Eskerod kan have inspireret navne og steder i Ringenes Herre og Hobbitten. Teorien har vakt stor interesse, og Syddjurs Kommune har opsat skilte rundt om i nationalparken, hvor forbindelsen formidles. Nævn det for børnene inden I går op ad bakkerne. Det giver landskabet en ekstra dimension, der ikke kræver en skærm for at virke, og pludselig ligner bakkerne og slugterne noget fra et eventyr. Fordi de måske er det.
Et par kilometer fra nationalparken, på en halvø ud i Kalø Vig, ligger Kalø Slotsruin fra 1313. Man kommer dertil via Danmarks længste bevarede middelaldervej, en 500 meter lang stensat dæmning, der er 700 år gammel og stadig bærer. Hestevogne og kærrer har raslet over brostenene i mere end syv århundreder. I dag er det vandrestøvler og sandaler, der tager turen, og børn, der ikke kan gå i en lige linje, fordi brostenene gør det umuligt og sjovt på én gang.
Borgen blev opført af Erik Menved som forsvarsværk og fængsel. Det var her, den svenske Gustav Vasa sad fanget i begyndelsen af 1500-tallet, inden han flygtede og senere blev Sveriges første konge af Vasa-slægten. Historien fejler ikke noget.
Tårnet kan klatres op i. Murene kan gemmes i. Resterne af et flankeringstårn, det første af sin slags i Danmark, kan undersøges grundigt af enhver, der tager opgaven alvorligt. Fra toppen er der udsigt over Kalø Vig, havet og tre karakteristiske danske landskabstyper på én gang.
Den gratis app Natureventyr har en eventyrrute målrettet børn mellem 3 og 8 år, der forvandler ruinen til en skattejagt om drengen Svend, der skal redde sin bedste ven fra en ond heks, som har forvandlet slottets beboere til køer. Download den hjemmefra, og eventyret er klar, når I ankommer. Det er den slags aktivitet, der holder børn i gang meget længere end nogen havde regnet med.
Adgang til slotsruinen er gratis, og parkering ved Kalø Slotscafé er ligeledes gratis. Caféen serverer frokost, kaffe og is i sommersæsonen til normale cafépriser. I sommersæsonen tilbydes guidede ture til et mindre beløb. Lige ved parkeringspladsen ligger desuden en sandstrand med lavt vand, der er oplagt til et afsluttende bad, inden man kører hjem.
Mols Bjerge med børn er én slags natur. Strandene er en anden. Og på Djursland er de aldrig langt fra hinanden.
Begtrup Strand ved Mols ligger beskyttet med Helgenæs mod syd og øst og den lille ø Rønnen mod nord. Vandet er roligt og lavt, og stranden er bred og nem at have børn med på. Det sensitive barn, der har brug for ro og forudsigelighed, finder det her. Det aktive barn, der har løbet op ad bakker det meste af formiddagen, finder sit niveau i bølgerne og kommer ikke op igen, før fingrene er rynkede. Gratis adgang og gratis parkering.
Knebel Strand og Femmøller Strand er begge sandstrande med gradvis vanddybde og bøgeskov tæt på. Sandbanker, der kan graves om i timevis. Sten, der skal samles og sorteres og tages med hjem, selvom der ikke er plads i bilen. Det er den slags dag, der ikke kræver en plan og sjældent glemmes. Ingen af dem koster noget at besøge.
En stranddag er naturoplevelse på Djursland i sin reneste form. Ingen billetter, ingen åbningstider, ingen program. Telefonen i tasken. Tæerne i sandet. Og når alle endelig er klar til at køre hjem, er der ro i bilen på en måde, der sjældent opstår af sig selv.
Overnatning i Mols Bjerge-området er noget helt andet end at sove i nærheden af en attraktion. Det er at blive en del af stedet på en måde, der ikke er mulig på en dagstur.
I nationalparken er der mulighed for overnatning i shelters undervejs på Mols Bjerge-stien, områdets store vandrerute på 80 km fordelt på fire etaper, certificeret af European Ramblers Association som Leading Quality Trail, Best of Europe. Shelters langs ruten koster et mindre beløb per nat og bookes på forhånd. For familier, der ikke er klar til fire etaper, er dagssture fra parkeringspladserne det oplagte udgangspunkt.
Et par kilometer fra nationalparken ligger Skandinavisk Dyrepark, og mols bjerge overnatning behøver ikke betyde et telt i det fri. Parkens isbjørnehytte er en af Danmarks mest eftertragtede overnatninger. Hytten er inspireret af arktiske forskningsstationer og har plads til op til seks personer. Man sover med panoramaudsigt til isbjørnesøen og vågner op til guidet morgenfodring, inden de øvrige gæster får adgang til parken. Tilsvarende oplevelser findes i Belgien og USA, men ingen andre steder. Det er en anden verden, når stilheden sænker sig over parken om aftenen og dyrene begynder at bevæge sig på en anden måde end i åbningstiden. Priser og ledige datoer ses på parkens hjemmeside, og det anbefales at booke i god tid.
Alternativt kan man overnatte i en lavvu, et autentisk samisk telt inspireret af rensdyrnomadernes traditionelle boliger, eller i et af parkens tre shelters ved bålpladsen, hvor aftenen byder på snobrød og lyden af dyrene, der bevæger sig rundt i mørket. Program og vejledning er inkluderet i alle overnatninger.
Et sommerhus på Djursland er overnatning tæt på Mols Bjerge på sin egen måde. Ingen program, ingen åbningstider, ingen der bestemmer tempoet. Havet er ti minutters kørsel. Nationalparken starter, lige efter man forlader landsbyen. Og de snørklede djurslandske landeveje med vejboder og bindingsværksgårde er en del af oplevelsen, allerede inden man er ankommet.
Nationalpark Mols Bjerge og Skandinavisk Dyrepark er naboer på Djursland, og de supplerer hinanden på en naturlig måde, som mange familier opdager i løbet af en uge.
En formiddag på bakkerne med fuld fart op og ned efterfølges naturligt af en eftermiddag i parken, hvor man går stille og kigger og lader tempoet falde yderligere. Parken samler nordiske og arktiske arter på 45 hektar jysk natur. Isbjørne, brunbjørne, ulve, elge, rensdyr og Stellers havørne. Dyr, man tror man kender fra naturfilm, og som viser sig at være meget større og mere nærværende i virkeligheden.
Gangbroen fører direkte over isbjørnesøen, og man står og kigger ned, mens en isbjørn svømmer under fødderne. Anlægget er fagligt vurderet som et af verdens bedste til arten, og Skandinavisk Dyrepark er det eneste sted i Norden, hvor gæster kan gå på en gangbro direkte over isbjørnenes sø. Entrébilletten inkluderer de daglige fodringer med fortællinger fra dyrepasserne.
I Laden kan man røre ved ægte skind, gevirer og kranier fra nordens dyr. En dag i Mols Bjerge, hvor man har set spor af rådyr i mudderet og stået ved en 3.300 år gammel stendysse, får en ekstra dimension, når man bagefter holder et krondyrsgevir i hænderne og mærker, hvor meget det vejer. Naturen udenfor og dyrene i parken hænger sammen på den måde.
Det er fristende at planlægge. Rute 1 om formiddagen, Kalø om eftermiddagen, strand på dag tre. Det virker også godt. Men de bedste naturoplevelser i Mols Bjerge opstår ofte, når ingen holder øje med uret.
Barnet, der finder en sten med et fossilt aftryk og ikke vil gå videre, før det er undersøgt grundigt. Den røde glente, der dukker op over åsen, netop som alle er ved at vende om. Aftensmaden ved bålpladsen i Skandinavisk Dyrepark, der trækker ud, fordi ingen vil rejse sig fra bordet, og det viser sig, at der er skumfiduser nok til én omgang mere.
Mols Bjerge med børn er ikke et sted, man ser. Det er et sted, man er i. Og Djursland er det sted, de øjeblikke opstår. Ikke fordi nogen har planlagt dem. Men fordi der er plads til dem.
Planlæg jeres uge: Djursland med børn – den komplette guide til oplevelser, seværdigheder og overnatning
